我對越南的飲食文化和城市景觀情有獨鍾。第一次來到河內時，我住在安寧 (Yên Ninh) 街附近，這裡的雞肉河粉 (Phở gà) 特別受歡迎。這個地區距離竹白 (Trúc Bạch) 湖只有約200公尺，我相信很難再找到另一個像這裡一樣「競爭激烈」的雞肉河粉聚集地了！
這個區域的面積只有0.6平方公里，但至少就有九家雞肉河粉店！相信我，早上在湖邊散步後，來這裡吃一碗熱騰騰的雞肉河粉，真的超讚！
不知不覺中，我開始沉浸在這裡的味覺、歷史和文化中。以下是我從中挖掘出的故事。
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法印戰爭的難民如何塑造「雞肉河粉特區」
安寧與州龍 (Yên Ninh–Châu Long) 區在1950年代的第一次印度支那戰爭期間人口激增。那段時間，河內成為少數安全的避風港之一，吸引了大量難民。當地工匠利用大量的子彈殼廢料製作銅器，再加上許多難民在逃難時丟下了祭祀銅器和金屬家庭用品，這為附近的五社 (Ngũ Xã) 銅器手工村帶來了意外致富的機會。
這也促使了雞肉河粉的流行。當時人們無法外出旅遊，就把錢花在食物上。對越南人來說，雞肉曾是一種奢侈的蛋白質來源，通常只在婚禮或祭祖等特殊場合食用。
州龍 (Châu Long) 市場至今仍是我在河內最喜歡的傳統市場之一，這裡可以找到經典的雞肉河粉，以及新穎的開胃菜「琵琶鴨」。
在北越的文化中，白斬雞象徵財富
我從小在北方長大，也有許多親戚住在河內。對於我們北方人來說，雞肉是一道在任何特殊場合都一定要有的菜。
我們這一代從小就開始吃雞肉，在宴會上，很多叔叔和阿姨會花至少二十五分鐘來評價當天雞肉的品質。如果你是宴會的主辦人，而雞肉的品質不佳，那你就失敗了！
許多老饕偏愛「只生過一輪小雞」的母雞，因為這樣的雞肉質地比較細嫩，味道更濃郁，脂肪香濃，呈金黃色。
我可不是在吹牛！我的母親只需咬一口雞肉就能判斷出雞的品種和年齡。而且，她的兄弟姐妹們也都有這種本領。可能也因為這樣，我對雞肉特別挑剔，以至於在外面吃到劣質雞肉時，總是感到非常不滿意。
河粉在過去數十年的變化
傳奇作家阮遵 (Nguyễn Tuân) 曾寫過一篇長文讚美牛肉河粉，並嘲笑雞肉河粉。他甚至無聊地將柔軟的河粉麵條跟乾柴的雞肉做比較。
我想說的是，現在的雞肉河粉跟該作家在1957年吃到的河粉很不一樣！
首先，現在大多數的河粉麵條由機器自動化生產，因此更為堅韌且有彈性，需要更厚的麵團。其次，農業的發展讓人們可以享受到更加軟嫩的雞肉。現在很多雞的飼料以玉米或大豆為主，這大大提升了雞肉的品質。
雞肉河粉的香料非常講究，如果調味得不好，就會凸顯出劣質雞肉的缺點。
雖然我通常不會在外面吃雞肉河粉，但這裡有一些我真心推薦的地方：
開箱第一家鷄肉河粉：Phở Gà 156 Quán Thánh
這家店以其精緻而濃郁的雞肉高湯聞名，特別是它的酸辣醬，深受許多人的喜愛。156 Quán Thánh （156號館聖街鷄肉河粉） 雞肉河粉是西湖附近經濟實惠、道地的理想早餐選擇。儘管店鋪很小，座位不太舒服，而且是戶外座位，但每天早上還是有很多當地人爭相來此享用他們最愛的雞肉河粉。
Phở Gà Bún Thang (13 Phạm Hồng Thái)
這家受歡迎的雞肉河粉店與河內另一道靈魂菜——Bún Thang（北越式湯粉）有些相似。在 Phở Gà Bún Thang 13 Phạm Hồng Thái （13號范鴻泰街鷄肉河粉湯粉）你可以選擇一碗配有切片香菇、越南火腿和煎蛋的細米粉，也可以選擇傳統的雞肉河粉。這裡的河粉還加入乾香菇以增加風味。
這家店嫩滑多汁的豬肉丸也非常有名，在烹煮過程中，豬肉丸會吸收雞湯的精華和香味，咬下去就是滿口的香濃雞高湯精華。
對了，別忘了點一些香脆的越南油條，加進雞肉河粉一起吃，真的非常搭！
海英鷄肉河粉 (Phở Gà Hải Anh： 2 號 Ngũ Xã 街)
以自家養雞著稱，這裡的雞肉肉質最接近北越家庭飼養的放山雞。這裡的雞肉肉質比較有嚼勁但更有風味，對於喜歡嫩雞肉的人來說可能不太適合。
老闆的綽號是「總統先生」，他只關心店裡雞肉的品質，而且這裡的雞肉河粉帶有一些「不尋常」的特色——粗大的河粉麵條、厚實的雞肉塊，顧客還可以多加木耳豬肉丸。和剛剛介紹的幾家店一樣，這裡的河粉也加入乾香菇來增添湯的風味，濃郁但不過鹹。
阿進河粉 (Phở Tiến: 103 號 Nguyễn Trường Tộ 街)
在這個「雞肉河粉特區」裡，我最喜歡的店是就是阿進河粉 (Phở Tiến)。它還被列入2023年越南米其林指南的推薦名單中。
這家店非常注重安全衛生，我曾經稱讚過老闆，因為他們堅持使用最新鮮的生菜，還有提供超好吃的香脆油條。如果你特別喜歡吃肉，還可以額外點一些牛肉。
很少有店家的雞肉能達到自家飼養雞肉的水準。雖然 Phở Tiến 的雞肉比不上家裡養的雞肉肉質，但在美好的早晨中，吃一碗這裡的雞肉河粉很很滿足了！
針姐鷄肉河粉 (Phở Gà Châm: 64–68 號 Yên Ninh 街)
我有一位經營高檔餐廳的同學推薦這家雞肉河粉，米其林也將其列入2023與2024年份推薦名單，因此我對這家店抱有很高的期望。
我們 7:00 到達 Phở Gà Châm 時店內已經擠滿了人，老闆針姐忙著備料和上菜。這裡的配料有雞肝、雞腿和雞柑桔等。湯頭比前面提到的幾家店更濃，但也稍微偏鹹一些。點餐時最好是越快越清楚越好，因爲老闆娘根本沒時間和你閑聊！
這裡的貴族雞肉河粉一碗八萬五越盾起跳，對當地人來說算是非常高的價格！如果你想來一份「配料全加」的豪華河粉，預計一碗就要十二萬越盾！
我的真心建議是：要去的話最好早點到。這裡的老闆非常「自信」，我想可能是因為它是河內最貴的雞肉河粉店之一，又受到了米其林的推薦。
對我來說，Phở Gà Châm 更像是一個觀察人的好地方。在這裡，經常能看到穿著 Louis Vuitton 的顧客一邊享用美食，一邊談論著時裝周。
